El proyecto de Caixa Popular comenzó a gestarse en el año 1975 de la mano de COINSER (Cooperativa de servicios industriales) y de COVIPO (Cooperativa de Viviendas Populares). Surge de la necesidad de conseguir financiación para los proyectos de COVIPO y para hacer de motor financiador del cooperativismo de trabajo asociado, siguiendo el modelo del Grupo Mondragón en el País Vasco. En 1977 consigue constituirse con el nombre de Cooperativa de Crèdit Popular y en 1978 abre su primera oficina en la localidad valenciana de Alaquàs y con un radio de acción comarcal, en la comarca de l’Horta de Valencia. Posteriormente, en 1980, pasará a denominarse Caja Popular – Caixa Popular cooperativa de crédito y comenzará su expansión por otras comarcas valencianas. Fruto de su interés por la intercoperación y de buscar alianzas con el cooperativismo de crédito, en 1999, se incorporará en el Grupo Caja Rural-AECR. El cooperativismo de crédito valenciano ancla sus orígenes en el modelo de Cajas Raiffeissen de Alemania, creando una de las primeras cooperativas agrarias en 1890 por la SociedadAgrícola de San Isidro bajo el amparo de los agricultores de Vara de Quart. Si bien la primera experiencia de crédito cooperativo de España, los historiadores, la ubican en laCooperativa de los Papeleros de Buñol(Valencia).
No obstante el modelo de cooperativismo de Caixa Popular procede del cooperativismo de crédito y artesanal y no del cooperativismo agrario dominante en su territorio. Dicho modelo procede de los Bancos Schulze (Alemania) un modelo de bancos cooperativos, de tipo urbano, basados en el reparto de beneficios económicos, préstamos a terceros no socios y responsabilidad limitada. De esta filosofía más urbana surgen, en el Estado español, las primeras cooperativas de crédito profesionales (vinculadas a profesionales liberales como abogados y arquitectos) y populares (vinculadas al cooperativismo de trabajo asociado como Laboral Kutxa y Caixa Popular).